El pádel eclosionó en España hace décadas, y desde entonces ha vivido una época dorada tanto en nuestro país como en otros del ámbito hispano. Pero desde hace un tiempo además se aprecia que este deporte está rebasando su nicho geográfico habitual para expandirse a nivel global, lo que se refleja tanto en el creciente número de celebridades internacionales que lo practican, como en el ingente volumen de pronósticos en casas de apuestas deportivas que mueve en todo el mundo, el mejor termómetro sin duda para medir el éxito de eventos, competiciones o disciplinas deportivas.
También, resulta bastante revelador el interés de países como Catar por crear un torneo como la Premier Padel Tour, algo que incluso entró en conflicto con el World Padel Tour. Precisamente el principal embajador del proyecto es David Beckham, lo que ilustra a la perfección cómo el deporte ya ha prendido en celebridades internacionales al margen de la hispanosfera, si bien resulta plausible que el exfutbolista inglés al menos lo conociese ya durante su época en el Real Madrid, porque de hecho tenía compañeros que lo practicaban…
Ibrahimovic ha invertido en crear clubes de pádel y Jurgen Klopp lo juega para relajarse
Un caso similar puede representar el de Zlatan Ibrahimovic, que pese a su breve estancia en el Barça quizás pudo contagiarse por la pasión por el deporte que tenían sus compañeros Piqué y Puyol, aunque en el caso del mercurial jugador sueco ha unido la devoción con los negocios, y ya lleva abiertos 5 Padel Zenter en Suecia, y otro más que está previsto que abra sus puertas en este 2023 en las afueras de Milán.
Más difícil es rastrear los orígenes de la afición por el pádel de Jurgen Klopp, el también temperamental entrenador del Liverpool, aunque eso sí de acuerdo a lo que él mismo ha afirmado practicarlo le sirve para relajarse y soltar estrés. De hecho, lo hace con sus ayudantes en las propias instalaciones del club.
Novak Djokovic es un fan del pádel y Neymar construyó dos pistas en su casa
Asimismo, otra figura del deporte al que le gusta entretenerse con la pala cada vez que puede es Novak Djokovic, algo que también hace sin ir más lejos el propio Rafa Nadal, y que no debe resultarnos sorprendente si tenemos en cuenta los nexos en común entre el tenis y el pádel.
Neymar que construyó en su casa de Brasil dos pistas de Pádel, o el propio Messi que se hizo otra en su residencia de Castelldefels (en la que jugaba habitualmente con Luis Suárez)… los ejemplos de celebridades internacionales cautivados por el pádel son infinitos.
Pero si hay algo particularmente revelador de cómo el pádel está prendiendo en todo el mundo, en perfiles de usuarios muy diversos, esto es sin duda el éxito que tuvieron las sucesivas ediciones del ‘pádel de las estrellas’, organizadas ni más ni menos que por Ibai Llanos, el creador de contenido más importante en el ámbito de habla hispana.
La retransmisión de la última edición llegó a concentrar más de 200.000 espectadores conectados simultáneamente, y un número de reproducciones por minuto que lo convirtieron en uno de los eventos de este deporte más seguidos de la historia. Además, este éxito tuvo su correlato en la vertiente de los pronósticos deportivos, alcanzándose cifras que hasta ese momento no eran habituales en las apuestas pádel, más allá de las grandes citas del World Tour.
Así pues, podemos señalar que el pádel ha experimentado un crecimiento exponencial tanto en popularidad entre aficionados de cualquier perfil como en reconocimiento mundial, trascendiendo su nicho geográfico inicial y captando el interés de celebridades y aficionados de todo el mundo.
